19 декабря, в день святого Николая Чудотворца, в столице Калмыкии отметили 150-летие учреждения православного прихода в Элисте.
В честь Святителя Николая Чудотворца
Торжественное собрание в честь этой славной даты состоялось в духовно-просветительском центре Казанского кафедрального собора. С праздником верующих пришли поздравить Глава Республики Калмыкия Алексей Орлов, Председатель Народного Хурала РК Анатолий Козачко, главный федеральный инспектор по РК Александр Беляев, заместитель главы администрации города Элисты Георгий Рубеко, руководители министерств и ведомств, представители религиозных конфессий.
Во время мероприятия ведущие рассказали, что молитвенный дом в Элисте был открыт в 1867 году, его назвали в честь Святителя Николая Чудотворца, «великого угодника Божьего, скорого помощника и молитвенника за всех, притекающих к нему, 
имя которого прославилось во всех концах земли, во многих странах и народах». С глубоким почитанием к Николаю Чудотворцу относились не только русские, но и калмыки. О молитвах калмыков к святому Николаю рассказывает в путевых заметках протоиерей Пармен Смирнов, и сегодня некоторые исследователи указывают на схожесть образов Святителя Николая и Белого старца (Цаган аав), выдвигая предположение о том, что почитание Цаган аав восходит ко времени несторианского крещения монгольского племени кереитов.
Награды Главе РК – за вклад в укрепление межнационального и межрелигиозного мира в республике
Участникам торжественного собрания показали отрывок из фильма Аркадия Мамонтова «Святитель Николай Чудотворец», созданного к принесению мощей Святителя Николая Чудотворца из итальянского города Бари в Россию, после чего к дорогим гостям обратился архиепископ Элистинский и Калмыцкий Юстиниан.
Владыка отметил, что почитание Святителя Николая «не кем-то привнесенное, книжное», а удивительный феномен. Священнослужитель рассказал, что 
переселенцы, прибывшие сюда в поисках свободных земель в середине 19 века из Воронежской и Полтавской губерний, были небогаты. Первое время им приходилось трудно, в том числе из-за климатических условий, и они нуждались в помощи Святителя Николая: «Вот почему много храмов, возникавших 19-м веке, были посвящены именно ему; людям нужно было почувствовать, что есть помощник и заступник».
В это время года принято навещать Великий Устюг, где выстроен целый городок – дом Деда Мороза, продолжил архиепископ. «Считается, что там Дед Мороз и готовит свои подарки. Нам с вами, жителям Элисты, не нужно ехать в Великий Устюг, считайте, что вы в гостях у Деда Мороза, потому что, по сути, он – тот персонаж, который родился от почитания Святителя Николая. Приветствую всех в гостях у Святителя 
Николая, желаю исполнения всех ваших желаний. Что вы сегодня попросите у него, пусть он вам щедрою рукой своею отсыплет для ваших семей. Просите, и он обязательно услышит», – призвал участников мероприятия владыка и поздравил гостей с праздником.
Священнослужитель вручил Алексею Орлову грамоту Элистинской и Калмыцкой епархии за поддержку ее духовно-просветительской деятельности, вклад в укрепление межнационального и межрелигиозного мира в Республике Калмыкия, а также юбилейный памятный знак «150 лет православия в Элисте».
Объединяя народы
В свою очередь, руководитель региона от всей души поздравил архиепископа Элистинского и Калмыцкого Юстиниана со знаменательной датой. Алексей Орлов 
подчеркнул, что и в то далекое время, когда в Элисте был учрежден православный приход, и сейчас христианство является стержнем единства нашего государства. Оно объединяет народы вне зависимости от национальности, вероисповедания.
Я очень рад, что архиепископ Элистинский и Калмыцкий продолжает эти добрые традиции, благодарен и признателен ему лично и всем, кто несет слово добра и мира, подчеркнул руководитель республики. Глава региона также тепло и сердечно поздравил собравшихся с сегодняшним большим праздником и наступающим Новым годом.
Из истории православного прихода в Элисте
Благодаря учрежденному 150 лет приходу в Элисте началась регулярная просветительская деятельность среди детей поселенцев, которую возглавил первый элистинский священник иерей Никита Попов, прослуживший в Элисте до середины 
1870-х годов. В 1898 г. на месте пострадавшего от пожара молитвенного дома Святителя Николая Чудотворца был выстроен новый храм, освященный в честь Воздвижения Креста Господня. Крестовоздвиженская церковь была закрыта властями вопреки протестам верующих в 1933 году и затем разрушена. Ценности были описаны и вывезены, и все же некоторые храмовые иконы верующим удалось сохранить. Среди спасенных святынь оказался и образ Николая Чудотворца. Его вернули в молитвенный дом, который был открыт в 1942 году в здании церковной школы. Строение спешно переоборудовали под храм. В то тяжелое для элистинцев и для всей страны время в Крестовоздвиженском молитвенном доме произошло чудо, его дата точно зафиксирована – 11 сентября 1946 года, по церковному календарю – память Усекновения главы Иоанна Крестителя: на литургии во время чтения Евангелия верующие увидели Господа Иисуса Христа. Со слов 
очевидцев в том же году была написана икона «Явление Иисуса Христа молящимся». Явление Господа Иисуса Христа с Элистинском молитвенном доме верующие элистинцы считают центральным событием его истории, оно и сегодня продолжает вдохновлять людей на служение истине, на добрые дела и жизнь по заповедям любви и милосердия.
В 1957 году, когда калмыцкий народ стал возвращаться на малую родину, православные жители города оказывали прибывшим из Сибири посильную помощь. Как известно, жилье калмыков было конфисковано и передано государственными органами в ведение коммунального хозяйства или продано, и многие православные семьи приняли своих бывших соседей, друзей и сослуживцев.
Новый этап в жизни прихода начался в конце 80-х начале 90-х годов 20 века. В это время все больше людей стало интересоваться вопросами веры, и молитвенный дом собирал все большее количество прихожан. Постепенно Элистинский приход становился духовным центром для жителей других населенных пунктов Калмыкии, районов Ростовской области и Ставропольского края, граничащих с нашей республикой.
В 1995 году решением Священного Синода Русской Православной Церкви Элиста была избрана столицей для новообразованной Элистинской и Калмыцкой епархии. Это стало закономерным итогом развития Элистинского прихода и положило начало широкой деятельности по возрождению церковной жизни в Калмыкии.
В год 150-летия православного прихода в Элисте горожане с особой благодарностью вспоминают всех, кто внес вклад в устроение основ духовной жизни калмыцкой столицы в 60-е годы 19 века. Среди них архипастыри, священники-миссионеры и простые миряне, заложившие прочную базу для развития межнациональных и межрелигиозных отношений.
Фото Николая Бошева