В XVIII веке для управления Калмыцким ханством и решения вопросов, касавшихся калмыков в составе Российской империи, был создан особый орган – Калмыцкая комиссия при Коллегии иностранных дел. Многие документы этой комиссии сохранились до наших дней в Национальном архиве Калмыкии и представляют большой интерес для российских и зарубежных исследователей.
Сама Коллегия появилась в 1720-х годах и стала исполнять функции Посольского приказа, который упразднили в 1720-х годах, и примерно в это же время (большинство источников называют 1730-е годы) при ней и была создана Калмыцкая комиссия. Ее главной задачей было обеспечение координации политических и экономических отношений между российским государством и Калмыцким ханством.
Помимо главы Калмыцкой комиссии, в ее состав входили вице-губернатор, главный пристав при калмыцком народе, губернский прокурор, а также два представителя от калмыцкой стороны: один от влиятельных владельцев (нойонов), другой – от буддийского духовенства.
Калмыцкая комиссия обладала довольно широкими распорядительными и судебными функциями. Так, например, она рассматривала, документировала и вела учет дел, которые решались калмыцким судом Зарго. При этом она имела право пересматривать решения Зарго, если дело касалось крупных исков (от 400 до 1000 рублей). Также комиссия улаживала разногласия между нойонами и зайсангами и разбирала споры по управлению улусами.
Особенно ярко Калмыцкая комиссия проявила себя в 1741-1745 годах, когда ее возглавлял В.Н. Татищев, параллельно исполнявший обязанности губернатора Астраханской губернии. Благодаря его личным усилиям удалось предотвратить острый конфликт среди калмыцких владельцев, возникший из-за ханского престола после смерти Дондук-Омбо в марте 1741 года.
Татищев, осознавая свою ответственность, лично встречался с представителями противоборствующих сторон, вел с ними активную переписку, организовывал поездки наместника Дондук Даши и влиятельных калмыцких владельцев в Санкт-Петербург на торжественные мероприятия, приглашал их на русские праздники и сам часто выезжал в калмыцкие улусы.
Важным достижением В. Н. Татищева как главы Калмыцкой комиссии было и то, что он целенаправленно работал над снижением напряженности между калмыками и киргиз-кайсаками (казахами), организовывал переговоры, добивался прекращения взаимных набегов и закрепления мирных договоренностей.
Несмотря на возросший авторитет Калмыцкой комиссии, развернуть свою деятельность в полной мере ей не удалось: численность ее аппарата не позволяла полноценно контролировать все улусы, а также не хватало переводчиков и толмачей для ведения делопроизводства.
Со временем стало возрастать и противоборство калмыцкой знати деятельности комиссии, так как Коллегия иностранных дел, при которой была Калмыцкая комиссия, пыталась регламентировать институт власти калмыцкого наместника стремясь приблизить его к системе российского губернского управления.
После того как в январе 1771 года наместник Калмыцкого ханства Убаши увел большую часть калмыков в Джунгарию под контроль Цинского Китая, Калмыцкая комиссия была упразднена. А в октябре 1771 года вышел указ Екатерины II об упразднении самого Калмыцкого ханства.
Иллюстрация: 1 страница письма В.Н. Татищева хану киргиз-кайсацкой Малой Орды Абулгаиру.
