На федеральном военном мемориале «Пантеон защитников Отечества» проводили в последний путь майора Андрея Кунакова из Калмыкии, погибшего в боях за освобождение Мариуполя. Хоронят здесь тех, кто имеет особые заслуги перед государством. ​

Власти республики ходатайствуют о том, чтобы воину присвоили высокое звание Героя России. Каким было детство будущего героя страны, «Степным вестям» рассказали педагоги родной школы и близкие Андрея Викторовича. ​

Родная сестра Юлия приехала на национальное воинское кладбище, чтобы проститься с младшим братом, из Краснодара, где давно живет со своей семьей. В​ детстве она называла его Андриком: ​

«Нас в семье двое, он мой единственный братишка, был​ общительным, дружелюбным, веселым. И при этом всегда добивался своих целей. ​

Он же в университет поступал дважды. Второй раз с рукой, которая только заживала после травмы. Конечно, ему пришлось на вступительных экзаменах не просто, там же требовалось сдавать нормативы по физподготовке. Но он добился своего. Он всегда добивался своего. ​

Когда уже закончил военный вуз и работал, виделись мы с ним реже, раза два в год. Он просто говорил нам, что уезжает в очередную командировку. Нам вместе с родителями и его женой оставалось только ждать, волноваться… Не ожидали… ​

Но этот путь он выбрал для себя сам. Думаю, никто не смог бы его отговорить. Его вряд ли кто смог бы переубедить». ​

Его настойчивость и целеустремленность особо отмечала и классный руководитель юридического профиля, в Элистинской классической гимназии их называют кураторами, преподаватель истории, обществознания и права Светлана Мацакова. Она считает, что качества будущего героя проявляются с юности: ​  ​ ​

«За два года учебы Андрей сделал большой прорыв в учебе, поставив себе цель стать военным. В 2000-м еще не было ЕГЭ, и он великолепно сдал устный экзамен по истории. Чтобы быть физически подготовленным, занимался греко-римской борьбой, неоднократно побеждал на​ региональных, всероссийских соревнованиях. ​

По характеру он был добрый, улыбчивый, отзывчивый, общительный, инициативный. Не забывал нас, приезжал в Элисту после женитьбы, знакомил с женой. ​

При этом был очень целеустремленный: упорно шел к своей мечте. Если испытывал затруднения в учебе, просил совета, исправлял ошибки, добивался успехов. Честный был, справедливый, адекватно оценивал себя. ​

По​ военной стезе его направлял, опекал дядя, Максим Андреевич Кунаков, сам военный. Когда Андрей уже учился в вузе, помню, подрабатывал, но просил меня не говорить дяде об этом. Хотел, конечно, помочь семье и быть самостоятельным. Очень хороший парень был…»​

Нынешний директор Элистинской классической гимназии Октябрина Французова в​ годы учебы Андрея преподавала профильному классу русский язык и литературу: ​ ​

«В юрклассе училось 30 человек. Они все шли туда целенаправленно. Все затем поступили​ на профильные направления. Андрей всегда готовился к учебе именно в военном вузе. ​

Немногословный, уравновешенный, спортивный. Часто ездил на соревнования, серьезно готовился физически к карьере военного. Но и общеобразовательные предметы ему давались хорошо. Помню, хорошо писал сочинения, участвовал в олимпиадах. ​

Он был из простой хорошей семьи: мама швея, отец водитель-дальнобойщик. Когда Татьяна Ивановна приехала с похорон, мы с ней созванивались. Я, конечно, не задавала лишних вопросов, просто попросила по возможности собрать фото из домашнего архива, которые мы подумаем, как использовать. ​

В марте мне звонили из минобороны России, мы предоставили характеристику на своего ученика. Позже придут ребята-одноклассники, они очень дружные, обсудим, как в гимназии увековечим память нашего Андрея.

Мы верим, что его геройский поступок удостоят высокого звания. Он достоин такой награды, достоин, чтобы им гордились на Родине, в родной школе». ​